Ιστορια
Η ομάδα καλαθόσφαιρας του Σωματείου, ιδρύθηκε το 1966 και αποτελεί ένα από τα ιδρυτικά μέλη της Κυπριακής Ομοσπονδίας Καλαθόσφαιρας. Έλαβε μέρος στο πρώτο επίσημο πρωτάθλημα το 1967 με τον Μιχαλάκη Νικολαΐδη ως προπονητή και κατάφερε νωρίς να εδραιωθεί ως η «βασίλισσα» της Κυπριακής Καλαθόσφαιρας. Η ομάδα καλαθόσφαιρας ανδρών έγινε η κυρίαρχη ομάδα στην Κύπρο τη δεκαετία του ‘80, περίοδο κατά την οποία κέρδισε 13 συνολικά τίτλους (6 πρωταθλήματα, 5 Κύπελλα και 2 Ασπίδες). Η δεκαετία του ‘90 δεν σημείωσε μεγάλη επιτυχία με απολογισμό έναν μόνο τίτλο (το 1999). Παρ’ όλα αυτά ο εν λόγω τίτλος σήμανε την απαρχή μιας άλλης χρυσής εποχής. Κερδίζοντας 14 τρόπαια κατά τη διάρκεια της χρυσής δεκαετίας του 2000 (5 πρωταθλήματα, 3 Κύπελλα και 6 Ασπίδες), καθώς και ένα ευρωπαϊκό κορώνα (Regional Challenge Cup, South Conference 2003), η ανδρική ομάδα καλαθόσφαιρας απολάμβανε την πιο επιτυχημένη περίοδο στην ιστορία της και δικαίως διατήρησε τίτλο της «βασίλισσας» της καλαθόσφαιρας στην Κύπρο. Μέχρι σήμερα, κανένας άλλος σύλλογος καλαθόσφαιρας στην Κύπρο δεν μπορεί να καυχιέται για ευρωπαϊκό τίτλο ή για την επί πέντε συναπτά έτη κατάκτηση του Πρωταθλήματος! Τον Οκτώβριο του 2013, το Σωματείο με μεγάλη λύπη ανακοίνωσε την διάλυση της καλαθοσφαιρικής ομάδας ανδρών εξαιτίας των σημαντικών οικονομικών προβλημάτων που παρουσίαζε. Η αποχή από τα μπασκετικά σαλόνια δεν κράτησε για πολύ, αφού τον Αύγουστο του 2015 ανακοινώθηκε η κάθοδος της ομάδας για την επόμενη σεζόν στην Β1 κατηγορία. Τρία χρόνια αργότερα, τον Σεπτέμβριο του 2018 η ανδρική ομάδα επέστρεψε στην πρώτη κατηγορία.
Γιώργος Θυρώτος
Ο Γιώργος Θύρωτος αποτελεί το μεγαλύτερο όνομα για την Καλαθόσφαιρα στην Κύπρο! Το ίδιο ισχύει και για την καλαθοσφαιρική του μητέρα την ΑΕΛ, η οποία αναγκάστηκε να στερηθεί νωρίς τις σημαντικές υπηρεσίες του ένεκα του ξαφνικού θανάτου του σε ηλικία μόλις 47 ετών. Ήταν αρχηγός της Εθνικής Εθνικής Ομάδας Καλαθόσφαιρας στην πρώτη εμφάνιση της Εθνικής Ομάδας της χώρας στο GSSE. Στο Μονακό το 1987 ο Θύρωτος έπαιξε τους τρεις τελευταίους αγώνες της διεθνούς σταδιοδρομίας του, που ξεκίνησε από το 1970. Αξιοπρόσεκτος και επιβλητικός παίχτης, με μεγάλη αντίληψη του παιχνιδιού και ηγετικές ικανότητες, ο Θύρωτος εντάχθηκε στην ομάδα καλαθόσφαιρας των ανδρών του Σωματείου μας σε ηλικία 14 ετών. Ένα χρόνο αργότερα κλήθηκε στην Εθνική ομάδα. Ήταν παρών κατά τη διάρκεια των «πέτρινων χρόνων» της καλαθόσφαιρας στην Κύπρο. Ο Θύρωτος ήταν ο αρχηγός της Εθνικής Ομάδας Κύπρου από το 1970 μέχρι και την αποχώρησή του το 1987. Ήταν ηγέτης στις πρώτες εμφανίσεις της Κύπρου στις προκριματικές φάσεις του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος και κέρδισε χρυσό μετάλλιο στο Α.Σ.Σ. του 1985. Κανείς δεν μπορεί ποτέ να ξεχάσει τα δάκρυα στα μάτια του καθώς δέχτηκε το μετάλλιο στην τελετή απονομής των βραβείων. Ως παίκτης και αργότερα παίκτης / προπονητής της ΑΕΛ, ο Θύρωτος έχει κατακτήσει κάθε τίτλο του Σωματείου μεταξύ του 1970 και του 1980. Είχε επίσης υπηρετήσει ως προπονητής της Εθνικής Ομάδας και συνέχισε τις επιτυχίες του, οδηγώντας την Εθνική Ομάδα των γυναικών στα πρώτα της μετάλλια. Μία σημαντική προσωπικότητα για την Καλαθόσφαιρα στην Κύπρο, ο Θύρωτος προδόθηκε από την καρδιά του τον Ιανουάριο του 2001, σε ηλικία μόλις 47 ετών. Αλλά ζει, στις αναμνήσεις των ανθρώπων που θεωρούν ότι είναι τυχεροί που τον έχουν συναντήσει. Ο δρόμος που βρίσκεται μπροστά από το Γήπεδο Ν. Σολωμονίδης φέρει το όνομα του σαν ελάχιστο φόρο τιμής σε έναν σπουδαίο αθλητή που τίμησε πιστά το Σωματείο μας!
Άλλοι παίκτες που άφησαν το αποτύπωμα τους στην ιστορία της ΑΕΛ τις τελευταίες δύο δεκαετίες είναι οι εξής:
1. Δημήτρης Παλάλας
2. Δώνης Κουνούνης
3. Αντώνης Εύζωνας
4. Μάριος Θρασυβουλίδης
5. Γίωργος Παλάλας
6. Μιχάλης Κουνούνης
ΟΙ ΤΙΤΛΟΙ ΤΗΣ ΚΑΛΑΘΟΣΦΑΙΡΑΣ ΑΝΔΡΩΝ
13
πρωταθληματα
1973-74, 1977-78, 1979-80, 1981-82, 1982-83, 1984-85, 1986-87, 1987-88, 2002-03, 2003-04, 2004-05, 2005-06, 2006-07
10
κυπελα
1977-78, 1979-80, 1980-81, 1981-82, 1983, 1984-85, 2003-04, 2007-08, 2008-09 * 2003 (FIBA Regional Challenge Cup)
8
ασπιδεσ
1985,1988,2003, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009